Chef Özlem Mekik Kimdir ve Neler Yapar? Sorduk

Chef Özlem Mekik kimdir ve neler yapar? 

1981 yılı İstanbul doğumluyum. İstanbul Üniversitesi Turizm İşletme bölümü Seyehat acentacılığı bölümü mezunuyum. Eğitimin ve kişisel gelişimin insan hayatında çok önemli bir yeri olduğuna inandığım için; restoran, servis yönetimi, turizm pazarlaması, seyahat işletmeciliği gibi konularda yurtiçi ve yurtdışında bir çok eğitim etkinliğine katıldım. Türkiye’nin büyük firmalarında eğitim müdürlüğü gibi önemli pozisyonlarda çalıştıktan sonra, kendi işimi kurmaya karar verdim ve Ziyade Fasıl’ı açtım. Yemek, mutfak benim için hayatımın her anında var olan iki kelime. Kendi işletmem olması ile birlikte daha da içinde olmaya başladım. Ziyade Fasıl ile birlikte kendi işimi yapmaya başladım.  Milliyet Lezzet Eki, Klass Magazin, Sofra Dergisi , Magazinkolik.com ve Yolculuk dergisinde yemek ve gastronomi üzerine yazılar yazdım ve yazmayaa devam ediyorum. 

Yemek sevdanız nereden geliyor?

Yemek sevdam çocukluğumdan geliyor. Gastronomi ile ilgilenen bir ailede büyüdüm. Daha da önemlisi, annem çok iyi yemek yapar, el maharetine çok güvenirim ve ben de kendisini izleyerek büyüdüm. Birlikte yemek yapardık, hatta, benim babam için ayrıca yemek pişirdiğim küçük bir tencerem vardı, hala da durur. Öyle bir yemek sevdası düşünün.

Hobileriniz Nelerdir

Hobilerime ne yazık ki, son dönemdeki yoğunluğumdan dolayı vakit ayıramıyorum, ancak, en büyük tutkum kitap kumak. Adaletli bir yapım var, güçlü bir karaktere sahibim fakat bir o kadar da duygusalım. Keşfetmek, gelişmek benim için çok önemli.

Ailenizde başka gastronomiyle ilgilenen var mı?

 Aileme çok düşkünüm. Bir abim var. Birlikte çalışıyoruz Ziyade’de, kendisi uzun yıllar marketing alanında yöneticilik yaptıktan sonra, bir süre kendi işini yaptı. Sonrasında birlikte çalışmaya başladık. Damak zevki çok gelişkindir. Aklım, mantığım, sol yanım ve beni en çok eleştiren insandır. Sayesinde hep en doğruya varıyorum. Annem dediğim gibi çok iyi yemek yapar, rahmetli babam ise damak tadı çok kuvvetli bir kişiydi. Yani iyi bir şef ve iyi bir gurmenin kızıyım, gastronomi hep hayatımdaydı. 

Mutfak tutkunuz nasıl ortaya çıktı?

Annem Prizren’li. Ben Arnavut bir annenin kızıyım. Doğal olarak, mutfağımızdan soframıza, her gün ayrı bir lezzet şöleni taşınırdı. Annemi izleyerek büyüdüğüm için, mutfakla aramızda bir tutku oluştu. Hatta bu tutku öyle coşkun bir hal almıştı ki; ben babam için küçük temceremde yemek yapar olmuştum. İşte o günlerde başlayan bu aşk, her aşamasında, birebir içinde olduğum Ziyade’nin mutfağı ile daha da alevlendi. Öyle ki; yoğun tempodan ve stresten bunaldığımda kendimi orada bulur oldum. Mutfak benim için bir nevi terapi aslında. İçimde yatan ve profesyonel iş hayatım yüzünden yeterince vakit ayıramadığım yemek aşkım olduğu yerden çıktı ve ben bu şekilde başka bir yola çıkmış oldum.

Tariflerinizde ilham kaynağınız neler oluyor?

Az önce de dediğim gibi, mutfak benim için bir terapi. Ruh halime göre değişiyor çıkardığım lezzetler. Baharatlarla oynamayı çok seviyorum mesela. Onları hiçbir araya gelmedikleri malzemelerle tanıştırıyorum, kaynaştırıyorum ve bu birlikteliklerden harika sonuçlar ortaya çıkıyor. Bundan çok büyük haz duyuyorum. Yaratıcılığımın sınırı yok. Bazen bu hususta kendime şaşırdığım oluyor. Ama özetle ben tariflerimi oluştururken sanırım en büyük ilhamı cesaretimden alıyorum. Cesur olunca, çok daha farklı ve özel tatlar çıkıyor ortaya.

Gastronomiye bakış açınız nasıl?

Gastronominin ülkemizdeki gelişimini yemek yarışma ve programlarına bağlıyorum. Ekrandaki bu programlar, insanlara sunumun önemini anlatmıştır. Güzel ve şık bir sofra için öyle çok paralar harcanmayacağını göstermiştir. En azından peçete kullanmayan bir milletken, şimdi hemen hemen her sofrada yemek servisi kullanıldığını görüyoruz. Gençler, özellikle erkekler daha çok mutfağa girmeye başladı ayrıca. Bu yüzden, “ erkeğin kalbine giden yol midesinden geçer” efsanesi artık kadınlar için de geçerli hale gelmiştir. Üniversitelerde açılan gastronomi bölümleri ve work shoplar bunu destekler halde ve ben kendi adıma bundan çok büyük keyif alıyorum.

En sevdiğiniz geleneksel lezzetler nelerdir? Ve en iyi hangisini pişirirsiniz?

Türk mutfağını bir bütün olarak çok seviyorum. Ama özellikle saray mutfağına hayranım. Yapı olarak da, saray mutfağının renklerini ve şaşasını çok seviyorum. Özellikle et yemeklerini, tencere ve fırın yemekleri benim vazgeçilmezim.

Dünya mutfağında en sevdiğiniz mutfak hangisidir? Neden?

Dünya mutfağındaki favorilerim arasında Meksika ve İtalyan mutfağı var. En sevdiğim mutfak ise kesinlikle Türk mutfak ve yemek kültürleridir. Dünya üzerinde başta Anadolu olmak üzere, antik çağlardan günümüze bu kadar büyük, farklı ve değerli mutfak kültürüne sahip başka topraklar var mı, bilemiyorum. Büyük çok büyük bir mutfak kültürüne sahibiz. Bu değerlerin biraz yavaş olsa da dünyada karşılık bulmaya başladığına inanıyorum.

Favori menünüz nedir Özlem Hanım?

Balık ve mezelerden oluşan bir menü. Deniz börülcesi, bebe enginar kullanarak hazırladığım soslu enginar, tarator soslu kuşkonmaz, sosu özel olan mevsim salatası, çok sevilen patlıcan salatam ve mevsimine göre hazırladığım fırında balık. Balığı pişirmeden önce, alüminyum folyo ile kapatıp, mutlaka yarım saat buzdolabında zeytinyağın ve tuzda marine ediyorum. Akabinde, soğan,pırasa,kapari,domates, limon dilimleri ve top karabiber ile birlikte yine folyo ile kapatıp, folyo üzerinde delikler açarak, fırında pişiriyorum. 

Yahube